Ja habe einen 316er. Weiß auch, dass das Thermostat beim 318ti anders aussieht ;-)
Hier ein Bild vom Thermostat des M44 Motors.
Bei mir sind auch nur 3-4cm Platz zum Lüfter. Geht aber so auch, allerdings is es zugegebenermaßen wirklich ne kleine Fummelei. ;-)
Vorgehensweise ist aber immer die gleiche.
Ob du jetzt das ganze Kühlwasser ablässt, oder nicht ist egal. Ums entlüften kommst du nicht rum.
Was ich dir empfehlen würde, BEVOR du gleich ein neues Thermostat kaufst: Tausch einfach mal das Kühlwasser, bzw. lass deins ab und fülls neu rein und entlüfte dann auch richtig. Das kann u.U. dein Problem schon beheben.
Das gleiche war bei meinem auch schon mal, wurde durchs "richtige" Entlüften besser, allerdings hatte zudem mein Thermostat ne Macke, somit bin ich um den Tausch nicht rumgekommen.
Zum richtigen Entlüften steht viel in der Suche... :-)
Gruß