Eine Sonderform der Stoßstange stellt der Rammschutz dar, der wie die Stoßstange fest mit dem Fahrzeug verbunden ist und vorwiegend der Absorption von Kräften dient. Insbesondere geländegängige Fahrzeuge (Geländewagen) sowie Nutzfahrzeuge in Forst- und Landwirtschaft verfügen über einen Rammschutz bzw. einen so genannten Bullenfänger. Um durch kantige Formen und spitze Kanten die Verletzungsgefahr für Fußgänger oder Radfahrer zu vermeiden, werden Stoßstangen bei modernen Fahrzeugen nur noch selten im sichtbaren Bereich verbaut und mit einer Kunststoffhülle (Schürze) eingekleidet.

Stoßstangen dienen dank Knautschzonen nicht nur der Absorption von Energie im Falle eines Unfalls, sondern dienen im Rahmen der Automobilgestaltung und des Automobildesigns als zentrales Designelement. Abgesehen von Luftführungen oder Heckdiffusoren (Heckstoßstange) können Stoßstangen auch Leuchten und Co. beinhalten und in das Fahrzeugdesign sinnvoll integrieren.